一批卖家跌入雷坑，遭美国律所流水线式围猎
本文经授权转载自：蓝海亿观网
作者：亿观资讯组
1、通用词“雷坑”无处不在，160+卖家被告
在商品页面描述中使用通用词，是很难绕开的。
越来越多通用词被注册成商标，卖家一旦使用，可能就被盯上，账号会被冻结并遭索赔。
比如“100%”这一词，是一个经常使用的通用词，但也被注册成商标。一些卖家在商品链接（listing）中提到“100%纯棉”“100%丝滑”之类的，可能涉嫌侵权而遭索赔。
“通用词商标“正成为了一批卖家的“护城河”和律所的生财手段。
日前，这一幕再次上演。
这次轮到的通用词是“安全气囊”（airbag），因在产品链接中使用这一词，超过160个卖家被告。
其中，一个销售三星手机壳的深圳卖家在listing标题里用了“airbag”一词，也惹上了大麻烦。
图仅作举例，与文无关
“Airbag”的通用性非常高，即“安全气囊”或“安全保护气囊”，在汽配、手机壳以及其他配件中经常使用。
然而，就这样看起来一副人畜无害样子的通用性词语，让这位深圳的卖家踩了“雷坑”。
最终，该卖家两个亚马逊账户都遭到冻结，当时账户余额总计超6万美金。为了解封该账号，该卖家至少花费了2万美元，请求律师协调解封。
虽然亚马逊账号解封了，但该卖家的业务受到了严重损害：一款新手机壳通常会畅销一年左右，直到下一代手机问世，因为店铺被暂停销售，最终白白错过了一代新产品的窗口期。
该卖家甚至称，这次店铺的冻结，直接打乱了她的人生计划——做亚马逊电商的不确定性正在不断增加。
这一词牵涉非常广，最终160个卖家被诉商标侵权。
该词的商标注册者是手机壳供应商PopSockets。该公司在诉讼中声称，原告“未经授权使用POPSOCKETS商标来欺骗不知情的消费者......以吸引各种搜索引擎在互联网上摘取。”
该公司注册这一商标，有两个目的，一是想用这个商标构筑自己的产品护城河，将其他卖家排除在“安全气囊手机壳”这一垂直品类之外，让自己独享这一块市场——谁用这词来描写产品（listing），就起诉谁，可以起到一个很好的阻击对手的作用。
第二、这是一个通用词，很多卖家不一小心会使用，等使用该词的达到一定规模，就联合律所进行起诉，一告一个准。可以收到一大笔和解费。比如，刚才提到的深圳卖家，两个店铺被冻结，为此支付了超过13万人民币。
对于卖家来说，许多店铺运营数年，已经成为了“无形资产”，且FBA仓库里还有许多存货，一旦店铺因侵权被暂停，那就不得不硬着头皮，花钱买平安，否则损失还更大。
实际上，被注册成商标的通用词越来越多，让卖家们防不胜防。
如果是一个不常见的词或者专用名词，卖家们一般会在商标数据库中查找它是否已注册。“安全气囊”只是一个描述性术语，到处都可以看到它，让卖家们放松警惕，结果跌入了“雷坑”。
目前，越来越多卖家常用词被拿去注册商标。
比如，“compatible with ”“compatible for ”，其意思是，某配件商品适用于或兼容于某品牌产品。
这个词是经常使用的，也已经被提交商标注册申请，申请人是一家中国香港的公司（许多抢注者为华人，与律所形成合谋）。
在亚马逊美国站搜索【Compatible with】，有超过10w+个搜索结果，其中汽配件和3C电子产品使用最多，智能家居、户外露营用品等类目也经常使用。
因此，该词一旦被通过申请，就将会对大量卖家形成杀伤力。
此外，“one”这个词也被注册了商标，曾有卖家在其商品详情里包含了“one”这一单词，例如one of xxxx，结果构成了侵权。
“one”在日本很早就被注册成了商标，分别在09、15、28三类。曾经一段时间，美国站、英国站、加拿大站和日本站的一些卖家，因在详情中使用“one”这词而被下架链接，主要集中在工业品类，但泳装等品类卖家似乎在当时没有遇到问题。
2、美国律所围猎跌入“通用词雷坑”的卖家
目前，一批美国律所一直关注这类侵权事件，因为“通用词”很容易被误用，并造成大规模的侵权。
如果一两个卖家侵权，不值得这些律所花费他们金贵的赚钱时间，而“通用词商标”往往会引发大规模侵权，让这些律所用一份时间赚许多份钱。
为此，一批美国律师事务所尤其是一些设在芝加哥的律所，特别关注亚马逊、eBay等电商平台上的这类侵权事件。
这是一种新的诉讼形式——由于太新，甚至还没有正式的诉讼名称。但这些诉讼案件至少有一个共同点：多名被告同时被起诉，而且被告的身份会被隐藏起来。
这类新型诉讼不违法，已成为了原告及其律师事务所的一项利润丰厚的生意：
一、一案多告，用时少赚钱多：在同一个案件里，将如此多的被告集中在一起，可以节省原告在联邦法院提起诉讼时的时间和金钱；
二、诉讼模板化、规模化：一些律所将这类诉讼案形成程式化和模版化，批量提起诉讼，重复使用归档模板并起诉一批又一批的卖家；
三、柿子软而好捏：中国卖家在亚马逊、eBay等平台很活跃，然而对美国文化不太了解，且不熟悉法律体系，因此这类诉讼瞄准了卖家们“缺乏美国司法系统经验并面临语言障碍”的弱点。一旦冻结店铺，许多卖家很容易答应律所和原告的要求，而不擅长于在美国应诉并维权。
一位美国华裔法律人士表示，很少看到中国卖家被告出庭并抗辩这些指控，实际上，有很多方法可以反驳这类知识产权侵权索赔，并辩称缺乏正当程序，但卖家很少愿意尝试。因为这些往往无力承担律师费，也无法旷日持久地花费时间去解决案件纠纷。
因此，大量中国卖家选择不反击，而与原告和解（和解金约为被冻结账户余额的60%），或者放弃他们的亚马逊账户和其中的现金。
虽然这类案件比较新，没有名字，但高盛在发表的一篇论文中，将此类诉讼称为“SAD 计划”【Schedule A Defendants Schemeor SAD Scheme】
随着这类“SAD 计划”案件的数量迅速攀升，其诉讼操作变成了一种“流水线”式的作业。
高盛估计，在过去十年中，可能有超过 60 万名被告以这种方式被起诉。
其中，美国GBC律所是“SAD计划”的“集大成者”：2022年美国所有SAD诉讼中近三分之一是由GBC提起的。
该律所的方法就是利用模版，大量复制黏贴，进行流水线作用模式起诉卖家。其中，中国卖家被视为重要对象。
据媒体消息，在2020年，GBC发起243件诉讼，关闭2.2万个中国卖家账户和5900个网站。在当年，GBC通过侵权诉讼获得近10亿美元收入。
这一利润，超过了中国顶流的跨境电商公司安克创新当年的利润。搞电商诉讼的，赚得比规规矩矩做电商的公司更多。
图：GBC律所用来测试购买的部分收货地址
以下几家律所，是电商侵权诉讼的“行家里手”，卖家们应多多关注它们的动态。
一、GBC
GBC，全称 Greer, Burns & Crain, Ltd，专业大所，律师资质齐全，代理的大牌最多，不完全统计，70%的侵权案件都是他们代理。
二、Keith
Keith，全称 Keith Vogt, Ltd，位于美国芝加哥，有华人背景，对中国卖家的情况熟悉，往往以邮件跟卖家沟通（钓鱼），截图购买过程，取证效率高。起诉周期短，1月起诉，3月可能申请判决。遇到Keith代理的案件，要迅速处理。
三、EPS
EPS，全称Epstein Drangel LLP，是一所纽约律所，擅长于“规模化取证”，雇佣菲律宾二线城市的外包公司为其工作取证，工价便宜，规模化作业。
四、SMG
SMG，全称Stephen M. Gaffigan, P.A.，SMG，经常在佛罗里达州起诉，所代理的大多是一些知名奢侈品牌，创始人Stephen是中国通，在浙江省生活近十年，非常了解中国卖家心理。
五、David
David，律师全名David Gulbranson，是个人律所，代理的案件和解金最低为1000美元，和解金额也是根据产品销量而定，高销量产品和解金额会远高于冻结金额。
六、HSP
HSP ，全称 Hughes Socol Piers Resnick & Dym , Ltd ．成立于1985年，具有州法院乃至最高法院的诉讼经验，其涉诉及和解金额在10亿美元以上。
结语：卖家使用词语时，除了专用名词和特殊名词，也要经常对通用词进行查询，确认是否被注册商标，避开“雷坑”。
（封面图源：图虫创意）
（来源：雨果网的朋友们）
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